「インド人ってなんであんなにメンタル強いの？」——日本に来てから、よく聞かれる質問です。
ヨガのせいでも、スパイスのせいでも、宗教のせいでもありません。私（シワニ）は日本に来て7年、その答えをずっと言語化しようとしてきました。そして今回、初めての著書にまとめることができました。
一言で言うと、インド人のメンタルが強いのは「鍛えたから」ではなく、「そうしなければ生きていけない環境で育ったから」です。
インドは「指定民族461が共存する国」
まず、インドという国のスケール感をお伝えしたいのですが……実はインドには指定民族だけで461存在します。これは国に公式に認定されている民族の数で、実際にはさらに多くの民族・コミュニティが各地に暮らしています。
言語も、憲法で認められた公用語だけで22言語。実際に話されている言語・方言は1600以上とも言われています。
これ、日本の「方言の違い」とは全然レベルが違います。北インド出身の人が南インドに行くと、相手が何を言っているか本当に全然わからない。文字も、単語も、発音も、構造も、まったく別の言語なんです。
それに加えて、州によって文化も食べ物もまるで違う国のように変わります。学校の教科書も、義務教育の年数も、授業時間も州ごとに異なります。
こんな環境の中で育つと、何が起きるか。
「空気を読む」文化がない国で育つということ
日本では「空気を読む」「察する」がコミュニケーションの基本ですよね。でもインドでは、生き方も考え方もまったく違う人たちが隣り合って暮らしているので、察してもらうことをそもそも期待できません。
ストレートに言わないと意思疎通できない。それが当たり前の環境で育つと、自然と「はっきり言う」「遠慮しない」がデフォルトになっていきます。
職場の同僚のプライベートにもズカズカ踏み込むし、欲しいものがあれば「くれ」とはっきり言う。年収も交友関係もオープンに話す。住所を細かく書かなくても荷物が届いてしまう（たまに行方不明になりますが）。
細かいことを気にしない、というより、気にする必要がない環境で育つんです。
インド人はそれが当たり前すぎて、自分のことを「図太い」とすら思っていません。私も日本に来て初めて、「あ、私って結構ストレートなんだ」と気づきました。
日本に来て「うつ病」という言葉を知った
正直に言うと、私はインドにいた頃、うつ病という概念をほとんど知りませんでした。周りに心を病んでいる人が（少なくとも私の知る範囲では）いなかったんです。
日本に来て、うつに悩む人の多さに驚きました。
インドでは「悩む時間があったら動く」「その日その日を目いっぱい楽しむ」というメンタリティの人が多い。それが悪いことだとは思いません。でも、日本社会で感じる「悩みを抱えたまま我慢して動き続ける」という空気とは、ちょっと違う気がします。
インド人がパワフルに見える理由のひとつは、「悩みを溜め込まない」からではないかと感じています。
強さは「遠慮しないこと」から来ている
誰とでも秒で仲良くなる、相手を待たせても気にしない、効率より感情を優先する——こういう面がインド人にはあります。
日本人からすると「え、そんなの大丈夫なの？」と思うことも、インドでは普通だったりします。
「遠慮しない」というのは、相手を気にしていないのではなく、自分の気持ちをちゃんと出すことが相手への誠実さだ、という感覚に近いかもしれません。
日本に来てから、「こう言ったら相手はどう思うかな」と考えるようになりました。それはそれで大事なことだと思っています。でも、ときどき、インドにいた頃のあの「気にしない感じ」がうらやましくなることもあります（笑）。
「インド・メンタル」は生まれつきではない
私がこの本で一番伝えたかったことは、インド人のメンタルは生まれつきのものではないということです。
多様な民族・言語・文化の中で「察してもらえない」環境に育ち、ストレートに伝えることを繰り返してきた結果、自然と身についたものです。
つまり、生き方を少し変えることで、誰でも「インド・メンタル」を取り入れることができる。そう信じて、この本を書きました。
悩みが多い、他人の目が気になる、言いたいことが言えない——そんな方に、ちょっとでもヒントになれたらうれしいです。
よくある質問（FAQ）
Q. インド人のメンタルが強いのはヨガや宗教のおかげですか？
A. 私の感覚では違います。本の中にも「心が強い秘訣はヨガ……ではありません」と書いています。多様すぎる環境の中で育ち、遠慮せずに自分を出すことがデフォルトになった結果だと思っています。
Q. インド人はネガティブな感情を感じないのですか？
A. そんなことはありません。怒るし、悲しむし、落ち込むこともあります。ただ、それを溜め込まずにその場で出す傾向があるので、引きずりにくいのかもしれません。
Q. 日本人がインド・メンタルを身につけるにはどうすればいいですか？
A. まずは「遠慮しない練習」から始めるといいと思います。小さなことで自分の本音を口にする、というところから。本の中でもいくつかヒントをまとめています。
この記事のもとになった本を読む
インド人のメンタルの源——お金観、仕事観、食文化、恋愛・結婚、日常の習慣まで、日本在住7年のシワニが書き下ろした初の著書です。
📚 ぶっとび！人生が踊るインド・メンタル あらゆる悩みを3秒で吹き飛ばす最強哲学
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この記事はシワニの著書『ぶっとび！人生が踊るインド・メンタル あらゆる悩みを3秒で吹き飛ばす最強哲学』（KADOKAWA）の内容をもとに、シワニが再構成しました。
